Messi Absen, Argentina Hadapi Tantangan Berat Lawan Uruguay dan Brasil

JAKARTA – Lionel Messi dipastikan absen membela Timnas Argentina dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Uruguay dan Brasil. Pelatih Lionel Scaloni mencoret nama kapten Argentina itu dari skuad setelah mengalami cedera otot ringan di area adduktor.

Cedera tersebut dialami Messi usai memperkuat Inter Miami dalam pertandingan MLS 2025 melawan Atlanta United pada Minggu waktu setempat. Dalam laga itu, pemain berusia 37 tahun tersebut mencetak gol individu dan membantu timnya meraih kemenangan 2-1.

Awalnya, Messi masuk dalam daftar skuad sementara Argentina yang berisi 33 pemain pada 2 Maret lalu. Namun, kondisinya yang tidak fit membuat Scaloni mengambil keputusan untuk mencoretnya. Ketiadaan Messi menjadi pukulan bagi Argentina dalam jeda internasional kali ini.

Selain Messi, Argentina juga tidak dapat memanggil Paulo Dybala sebagai pengganti. Penyerang AS Roma tersebut mengalami cedera yang membuatnya harus menepi selama sebulan.

Saat ini, Argentina masih memimpin klasemen kualifikasi Piala Dunia zona CONMEBOL dengan koleksi 25 poin dari 12 pertandingan. La Albiceleste dijadwalkan menghadapi Uruguay di Montevideo pada Sabtu (22/3) sebelum menjamu Brasil empat hari kemudian.

Daftar Pemain Timnas Argentina untuk Jeda Internasional Maret:

Kiper: Emiliano Martínez (Aston Villa), Gerónimo Rulli (Olympique Marseille), Walter Benítez (PSV Eindhoven)

Bek: Nahuel Molina (Atletico Madrid), Gonzalo Montiel (River Plate), German Pezzella (River Plate), Leonardo Balerdi (Olympique Marseille), Juan Foyth (Villarreal), Nicolás Otamendi (Benfica), Facundo Medina (Lens), Nicolás Tagliafico (Olympique Lyon)

Gelandang: Leandro Paredes (Roma), Enzo Fernández (Chelsea), Rodrigo de Paul (Atletico Madrid), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Alexis Mac Allister (Liverpool), Maximo Perrone (Como), Giuliano Simeone (Atletico Madrid), Benjamín Domínguez (Bologna), Thiago Almada (Olympique Lyon)

Penyerang: Nicolas Gonzalez (Juventus), Nicolás Paz (Como), Claudio Echeverri (Manchester City), Julian Alvarez (Manchester City), Lautaro Martínez (Inter Milan), Santiago Castro (Bologna), Angel Correa (Atletico Madrid). (ant)