Thailand Tanpa Target Juara di Piala AFF U-23

JAKARTA - Thailand tanpa target juara di Piala AFF U-23 di Kamboja, Februari mendatang, setelah memainkan timnas U-19. Pelatih Thailand U-23, Salvador Valero Garcia mengatakan, fokus timnya di Piala AFF nanti adalah pembinaan, dengan harapan para pemain muda itu mendapatkan kesempatan bermain.

Dengan pengalaman bertanding yang minim, Thailand U-23 mengesampingkan kesempatan menjadi juara. Dikutip dari Siamsport, Salvador tidak mengutaman hasil yang memuaskan atau tidak di Piala AFF U-23 tersebut.

"Dengan rencana ini, kami mengadakan pertemuan dengan banyak pihak dan menatap ke depan. Kita harus berani memberikan kesempatan kepada pemain muda. Merasakan pertandingan internasional, bertemu pesepakbola asing yang lebih tua," ujar Salvador.

"Mempelajari cara bermain untuk memberi mereka kesempatan meningkatkan diri. Terlepas dari hasil yang memuaskan atau tidak, tentunya tujuan dari turnamen ini kami akan fokus pada performa terlebih dahulu," ucap Salvador menambahkan.

Mantan pelatih Thailand U-15 itu menjelaskan, memainkan pemain U-19 di Piala AFF U-23 akan memberikan sejumlah keunggulan bagi Thailand.

Pasalnya, para pemain U-19 itu akan dipersiapkan untuk Kualifikasi Piala Dunia U-20 2023 dan juga sebagai fondasi Piala AFF 2022, November - Desember mendatang. "Fokus pada pemain muda dan memberikan kesempatan kepada tim nasional Thailand di bawah 19 tahun, berpartisipasi di ASEAN Football Championship Under 23 tahun, kali ini saya melihat ini sebagai peluang bagus," ucap Salvador.

"Untuk pengembangan pemain di bawah 19 tahun untuk mempersiapkan kejuaraan berikutnya, seperti Piala AFF, termasuk Piala Asia yang akan jadi kualifikasi Piala Dunia Usia Muda," kata Salvador melanjutkan.***