Final AFF U-23 Jadi Pelajaran, Erick: Pelatih Asing Harus Tahu Lapangan di Sini Tak Sama

JAKARTA – Kekalahan Timnas Indonesia U-23 dari Vietnam di final Piala AFF U-23 menjadi bahan refleksi mendalam bagi PSSI. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menilai pelatih Gerald Vanenburg perlu memahami lebih dalam dinamika dan budaya sepak bola di Asia Tenggara yang sering kali tak terduga di dalam dan luar lapangan.

Dalam perbincangan bersama pengamat sepak bola Binder Singh, Erick menyoroti bahwa pelatih yang berasal dari kultur sepak bola Eropa sering kali terkaget-kaget menghadapi permainan keras, provokasi lawan, serta kualitas wasit di level Asia Tenggara.

“Mereka harus siap dengan atmosfer pertandingan yang penuh tekanan, provokasi, bahkan drama. Ini bukan hal baru di Asia Tenggara, dan pelatih harus bisa mempersiapkan pemain secara emosional, bukan cuma teknis,” ujar Erick, Senin (3/8/2025).

Erick menyebut bahwa pengibaran bendera merah putih dan bermain di kandang sendiri seharusnya menjadi motivasi tambahan. Namun realitas di lapangan menunjukkan tim masih kesulitan menjaga fokus dan ketenangan dalam situasi emosional tinggi.

Ia juga menyinggung aksi-aksi pemain Vietnam yang memancing emosi, hingga sikap pelatih lawan yang menurutnya turut memperkeruh suasana pertandingan.

“Di sinilah pentingnya pelatih punya pemahaman konteks. Ini bukan Liga Belanda atau Bundesliga. Ini Asia Tenggara, dengan gaya main, tekanan publik, dan karakter lawan yang khas,” tegas Erick.

PSSI, kata Erick, menjadikan Piala AFF U-23 sebagai ajang pemanasan menuju SEA Games 2025. Maka evaluasi dari kekalahan ini tak hanya soal skor akhir, tapi juga soal mentalitas tim dan kesiapan pelatih dalam membangun fondasi jangka panjang.

“Kita ingin juara, tapi lebih dari itu, kita ingin punya tim yang siap di segala kondisi. Dan itu perlu pelatih yang tahu cara mempersiapkan pemain untuk realitas di lapangan Asia Tenggara,” tutupnya. ***