Kapten Timnas U 17 Jepang Gaku Nawata Fokus Laga Pertama

Jepang sendiri akan berlaga di Grup D Piala Dunia U-17 2023. Mereka akan bertemu dengan Polandia di laga pertama penyisihan grup, sore nanti (11/11/2023), pukul 16.00 WIB, di Stadion Si Jalak Harupat, Kab. Bandung, Jawa Barat.

"Yang terpenting adalah laga pertama. Kami harus menang di laga pertama ini untuk bisa menentukan langkah selanjutnya," katanya.

Ekspektasi besar dibeban di pundak Nawata, karena dia adalah top skorer Piala Asia U-17. Dia diharapkan bisa membawa Jepang melalui kejuaraan ini dengan hasil lebih baik dibandingkan sebelumnya.

"Tentu ekspektasi itu ada, tapi ini dua kejuaraan yang berbeda. Dulu Piala Asia dan sekarang Piala Dunia. Jadi yang terpending adalah bagaimana mengubah cara berpikirnya. Seperti tim-tim lainnya, kami pun ingin hasil lebih baik," kata dia.

Sukses di Piala Asia U-17 menumbuhkan optimisme 'Samurai Biru' muda untuk bisa bersaing lebih jauh lagi di Piala Dunia U-17 Indonesia ini. Mereka pun mentargetkan untuk bisa menembus kerasnya halangan menuju babak "16 Besar" di penampilan ke-10 mereka di kejuaraan ini.

"Kami ingin bisa lolos dari fase grup. Empat negara yang ada di grup tentu memiliki kekuatan yang hampir merata, jadi kami harus menunjukan yang terbaik, bekerja lebih keras lagi," tutur Nawata. ***